De drijvende kracht achter dit project is geen onbekende voor de volgers van de Fiesta SportTrophy, want het is Jourdan Serderidis, voetbal- en rallyliefhebber, maar tevens de Voorzitter van de Raad van Bestuur van ARHS. "Ons bedrijf heeft 300 medewerkers in dienst. We zijn gevestigd in Luxemburg, maar we hebben ook een zetel in Brussel," vertelt Jourdan. "ARHS is gespecialiseerd in de ontwikkeling van informatica. We ontwikkelen onder andere software. Momenteel zijn we bezig met de ontwikkeling van besturingssystemen voor de technische keuringscentra voor auto's in België."

Nadat de dynamische bedrijfsleider gebeten werd door het rallyvirus, maakte hij zelfs zijn debuut als piloot in 2012 in het kader van de Ford Fiesta SportTrophy. Hij wil zijn leerproces verder zetten met de Fiesta R2, maar tegelijkertijd een stap hogerop zetten: "Op mijn leeftijd ga ik niet mijn ganse leven strijden tegen jonge, ambitieuze piloten. Ik wil rijden om me te amuseren," vervolgt Jourdan. "Om mijn leerproces te vervolgen ga ik alle wedstrijden van de Trophy rijden met de Fiesta R2. Maar, ik wil ondertussen ook een krachtigere wagen onder de knie krijgen. Een wagen zoals de nieuwe Fiesta R5. En zonder druk. Daarom heb ik ervoor gekozen om te debuteren met de wagen in de RS van Haillot, de wedstrijd waarin ik vorig jaar debuteerde en die georganiseerd wordt door mijn club, Ecurie Bayard. Een mooie manier om de verjaardag van mijn debuut te vieren. Die wedstrijd biedt het voordeel dat ik het parcours al ken en dat we vier keer dezelfde proef rijden, waardoor ik de afstellingen makkelijk kan verbeteren. In tegenstelling tot de R2, biedt de R5 heel wat mogelijkheden op dat vlak."

De eerste piloot die de "Belgische" Ford Fiesta R5 zal besturen is niet Jourdan Serderidis, maar... Jordan Scaillet in de Rally van Wallonië. "Ik ben al jaren goed bevriend met de vader van Jordan en ik steun Jordan in zijn rallyplannen," vervolgt de baas van ARHS. "Onze bestelling werd door M-Sport bevestigd. We zullen bij de eerste klanten zijn die hun wagen geleverd krijgen. Omdat ik heel tevreden ben over de service en de tips van Roeland Verschaeve sinds mijn debuut, zal TeamFloral onze R5 natuurlijk bijstaan. Zij zullen de wagen ook verhuren wanneer hij vrij is. Naast de RS van Haillot, wil ik er zelf de RS van Achène, de Rally van Luxemburg en de Rally van Famenne mee rijden. Jordan zal in het slot van het seizoen de Condroz Rally nog rijden met de Fiesta R5. Logischerwijze zal ik in 2014 meer wedstrijden rijden met de nieuwe Fiesta. Ik hoop veel progressie te maken in 2013, want ik ben een competitiebeest in hart en nieren. Ik wil graag mooie prestaties realiseren in de rallysport, ook al ben ik heel laat begonnen in deze sport."

Voor ze aan hun seizoen in het Kampioenschap van België Rally beginnen en de Ford Fiesta R5, die eind maart of begin april geleverd zal worden, ontdekken, zullen Jourdan Serderidis en Jordan Scaillet met een 4x4 een wedstrijd op sneeuw en ijs rijden in Zweden. Ze nemen deel aan een nationale wedstrijd in Ludvika. "Die deelname werd mogelijk gemaakt door mijn vriend Hasse Gustafsson, die trouwens een Ford Fiesta RS WRC bestuurt in Zweden," lacht Jourdan. "Jordan en ik gaan er trachten de juiste reflexen te kweken voor een 4x4. Voor hij met de Fiesta R5 start in de Rally van Wallonië, zal Jordan de Rallye des Ardennes rijden met een Mitsubishi Lancer EvoX ingezet door TeamFloral."

Dankzij Jourdan Serderidis, ARHS en TeamFloral, zal het Belgische publiek binnenkort een fonkelnieuwe wagen van de nieuwe generatie kunnen bewonderen. Met een 1.6 Turbo die ongeveer 300 pk levert en vierwielaandrijving, zal de Ford Fiesta R5 snel uitgroeien tot een van de referenties in de categorie, zoals eerder al de Fiesta R2, de Fiesta Super 2000 en de Fiesta RS WRC.

De populairste promotieformule van ons land, de Ford FiestaSport Trophy, selecteerde vier piloten om ons land te vertegenwoordigen tijdens deze International Shootout in Cumbria in The Lake District. FST-kampioen Xavier Baugnet stond zijn plaats vrijwillig af aan youngster Thibault Radoux, die vice-kampioen Jordan Scaillet en Jamie Brown vervoegde. De Belgische wildcard werd toegekend aan Hugo Arellano, de 25-jarige Luxemburger die dit seizoen veel pech kende, maar in elke wedstrijd wel toonde een van de snelsten van de Belgische promotieformule van Ford te zijn.
Na een hartelijke ontvangst in het imposante hoofdkwartier van M-Sport, Dovenby Hall in Cockermouth, werden de jongeren uit België, Groot-Brittannië, Letland, Litouwen, Polen en Zwitserland tijdens de eerste dag getest op verschillende aspecten die essentieel zijn voor een toppiloot. Na een fysieke test, meer bepaald een bandenwissel in het atelier van het officiële fabrieksteam van Ford in het WRC, volgde een psychologische test en een interview met een panel van journalisten in het Engels.

Na afloop van de eerste dag, afgerond met een bezoek aan de werkplaats van M-Sport en een diner in aanwezigheid van gastheer Malcolm Wilson, bleek dat twee piloten nek-aan-nek zouden strijden voor de eindzege in de Shootout: Elfyn Evans, dit seizoen al kampioen in de WRC Academy, en Hugo Arellano, de 25-jarige Belgische "wildcard". WRC Academy kampioen Elfyn Evans bleek logischerwijze de beste in het media-gedeelte, maar in de psychologische test scoorde Hugo Arellano duidelijk beter. Omdat Hugo een week voor de Shootout werd geopereerd aan de appendix, kon hij de fysieke test niet afleggen, maar gelukkig werd hij hiervoor niet afgestraft en werd enkel rekening gehouden met zijn scores op de twee andere testen. Ook de drie andere Belgische jongeren toonden zich van hun beste zijde.
Regen en een bijtende wind teisterde donderdag Carlisle Airport, waar de deelnemers van de Shootout werden verwacht voor de ultieme test: drie runs op een technisch rallyproefje aan het stuur van een Ford Fiesta R2 in gravel-configuratie en geschoeid op onverhardbanden. Ruw, stukgereden asfalt, modder en grind: ideale omstandigheden om de car control van de jonge talenten te beoordelen.
Voor Thibault Radoux en Jordan Scaillet was het de eerste kennismaking met een Fiesta R2 in gravelspec. Geen sinecure, maar de schitterende kameraadschap tussen de deelnemers van de Belgische Ford Fiesta Sport Trophy was indrukwekkend. Hugo Arellano, die vorig jaar al de finale haalde van de Shootout, gaf zijn collega's voortdurend tips en advies.

In zijn eerste run zette Hugo Arellano meteen de toon. Hij realiseerde de snelste tijd van de dag en gaf topfavoriet Elfyn Evans het nakijken onder het goedkeurend oog van Malcolm Wilson en zijn rechterhand Andrew Wheatley. In zijn tweede run reed Evans, duidelijk onder druk, een ton omver, wat resulteerde in een tweede tijd achter de verrassende 18-jarige Ralfs Sirmacis uit Letland. Arellano volgde op 0"8 van de Welshe topfavoriet. In de laatste run showde Arellano nog eens zijn talent met een besttijd. Twee scratches op drie runs, de Belgische wildcard gaf zijn visitekaartje af, terwijl de andere youngsters van de Belgische delegatie prima stand wisten te houden in de subtop, ondanks de extreme omstandigheden die deden denken aan de Condroz Rally.
De aankondiging van de vijf finalisten leverde geen verrassingen op. Elfyn Evans en Hugo Arellano waren er allebei bij, net als Marcis Kenvas en Ralfs Sirmacis uit Letland en Radoslav Typa uit Polen, de meest ervaren piloot van alle deelnemers. Na een persoonlijk gesprek met Malcolm Wilson zou de patron van M-Sport de keuze bekendmaken.

Hugo Arellano maakte opnieuw indruk. De jonge advocaat was heel overtuigend en duidelijk in het omschrijven van zijn ambitie: "Een jaar werken bij M-Sport is een schitterende hoofdprijs, maar ik neem deel aan deze Shootout om als rallypiloot door te breken op het hoogste niveau. Ik wil best een jaar voor M-Sport werken als ik een concreet programma als rallypiloot kan afwerken. Anders heb ik liever nadien enige steun van M-Sport in mijn rallycarrière..."
Het pleidooi van Hugo Arellano maakte indruk op Malcolm Wilson, die bijzonder gecharmeerd bleek door de vastberadenheid van het talent uit Luxemburg, die natuurlijk op de piste ook zijn snelheid had getoond, ondanks zijn gebrek aan ervaring met een onverhardophanging.
Voor de eerste keer in de historie van de Shootout beloonde de baas van M-Sport twee deelnemers. Elfyn Evans werd uitgeroepen als laureaat van de editie 2012, maar voor Hugo Arellano volgde een aangename verrassing. Hij mag van M-Sport een manche van het Europees kampioenschap 2013 afwerken met een Ford Fiesta R2 van het fabrieksteam! Een uniek geschenk en een enorme blijk van waardering voor de "morele" winnaar die de kleuren van de Belgische Ford Fiesta SportTrophy met brio vertegenwoordigde!

Vrijdag arriveerde Xavier Baugnet, de laureaat van de Ford Fiesta SportTrophy in Carlisle voor zijn test met de Ford Fiesta Super 2000, de prijs voor de winnaar van de FST in België. Ook zijn kameraden van de Shootout waren van de partij, want Hugo Arellano deelde met plezier het uur dat hij aangeboden kreeg met de Fiesta Super 2000 met zijn "teamgenoten" Thibault Radoux en Jordan Scaillet. De kers op de taart na een fantastische, leerrijke en unieke driedaagse bij M-Sport.

Reacties
Malcolm Wilson - M-Sport
"Het niveau van de kandidaten lag dit jaar weer erg hoog. Daarom heb ik na de interviews beslist om twee laureaten aan te duiden. Elfyn en Hugo hebben beiden hun kwaliteiten getoond. We gaan nog veel van hen horen."

Hugo Arellano
"Ik ben enorm tevreden. Dit is precies waar ik voor gekomen was. Ik wilde nog een keer de kans grijpen om Malcolm Wilson te overtuigen, zowel tijdens het rijden als tijdens het persoonlijk onderhoud. Blijkbaar is dat gelukt, want voor de eerste keer krijgt een deelnemer aan de Shootout een wedstrijd aangeboden. Uiteindelijk is het toch allemaal nog goed gekomen, want door die operatie aan de appendix kwam mijn deelname even in gevaar. Nu is het aan mij om volgend seizoen mijn kans te grijpen!"

Thibault Radoux
"Het was een unieke belevenis om te mogen deelnemen aan deze internationale Shootout. Over de drie runs tijdens de Shootout heb ik gemengde gevoelens. Door de regen en de modder lag de proef er op het einde slechter bij en ik moest als laatste starten... Maar, ik heb enorm veel geleerd. Ik had nooit gedacht dat het verschil tussen een gravelconfiguratie en een asfaltset-up zo groot zou zijn. Ik wil ook Hugo Arellano bedanken voor het delen van zijn rijtijd aan het stuur van de Fiesta Super 2000. Weinigen zouden een dergelijke unieke prijs delen."

Jordan Scaillet
"Ik heb heel erg genoten van deze drie dagen bij M-Sport. De sfeer in de Belgische groep was fantastisch. Iedereen kreeg tips van Hugo en het was duidelijk dat de Belgische Fiesta Sport Trophy hoog aangeschreven staat bij de verantwoordelijken van M-Sport. Zelf had ik, net zoals Thibault, aanvankelijk wat moeite met de gravelconfiguratie, maar ik ben heel tevreden over mijn tweede run. Ik klokte een tijd op amper 0"5 van Hugo's chrono. Het was een schitterende ervaring, zeker omdat Hugo ons nadien een unieke kers op de taart bezorgde: enkele rondjes met de Fiesta Super 2000!"

Voor de start van de Condroz Rally, kwamen drie piloten in aanmerking voor de titel: Xavier Baugnet, Jamie Brown en Hugo Arellano. Met drie zeges op zijn naam, kon Xavier Baugnet in principe rustig zijn titel veilig stellen. Maar, dat was buiten de streekrijder zelf gerekend: "Alleen de overwinning interesseert me. Natuurlijk wil ik winnen in de Condroz, mijn thuisrally! Ik heb trouwens gehoord dat de concurrenten me absoluut willen verslaan hier…"

Na de eerste ronde op zaterdag, mocht een van de titelkandidaten al een kruis maken over zijn winstkansen toen zijn motor begaf. "Dat is autosport," reageerde Hugo Arellano, na de tweede proef leider in de wedstrijd, filosofisch. "Ik hoop dat we dit jaar ons deel van de pech definitief gehad hebben, zodat we volgend jaar meer geluk hebben. Ik denk dat we opnieuw bewezen hebben bij de snelsten te behoren, zoniet de snelste te zijn."

Adrian Fernémont, op dat moment mooi tweede achter Xavier Baugnet in de voorlopige tussenstand, moest even later de Luxemburger vervoegen in het opgavepark. De winnaar van de Rally van Wallonië liet zich, zoals veel andere piloten, verrassen op het uitermate gladde parcours. Jourdan Serderidis ging trouwens niet van start wegens familiale redenen. En Elfyn Evans was op dat moment ook al uit de wedstrijd verdwenen… Nadat hij de eerste drie snelste tijden in de categorie R1 klokte met de nieuwe Fiesta R1, ging de jonge Welshman over de kop op de proef van Engis-Nandrin.

Na de eerste dag stond Xavier Baugnet ruim aan de leiding, met meer dan een minuut voorsprong op Thibault Radoux en meer dan drie minuten op Jordan Scaillet, die problemen had met het sperdifferentieel. Baugnet was ook vastbesloten om te strijden voor de zege in Klasse 6, voorbehouden voor R2's. Helaas verloor de leider meer dan twee minuten op de tweede proef van de slotdag, Villers-le-Temple: "De motor sloeg gewoon af, blijkbaar weer door een elektronische storing. We kregen de motor heel moeilijk weer aan de praat. We verloren daardoor onze leidersplaats. Vanaf dat moment telde enkel het veilig stellen van de titel nog."

Maar, zeker in de Condroz Rally mag je nooit je concentratie laten verslappen. Thibault Radoux had de leiding overgenomen en leek op weg naar een prachtige afsluiter van zijn indrukwekkend eerste seizoen, maar hij liet zich op de 21ste en voorlaatste proef, Ben-Ahin, verrassen. Daarvan profiteerde Xavier Baugnet om alsnog zijn thuisrally te winnen, zijn vierde opeenvolgende overwinning in de Ford Fiesta SportTrophy.

De dichtste ereplaats leek naar Arnaud Dedouaire te gaan, maar een lekke band besliste er anders over: "Het is heel jammer om op deze manier de tweede plaats te verspelen. Uiteindelijk staan we hier toch nog op het podium. Ik hoop dat ik mijn progressie volgend jaar kan bevestigen, hopelijk met iets meer budget, zodat we onze wagen kunnen verzekeren. Ik werk heel veel zelf aan de wagen en ik tel mijn uren niet, maar het zou toch een geruststelling zijn mocht de wagen telkens verzekerd zijn, want nu moest ik rijden met de wetenschap dat elke sortie het einde van het seizoen zou betekenen."

De tweede plaats was voor Jordan Scaillet. Een mooie beloning voor de piloot uit Durnal die zijn eerste seizoen in de Trophy afwerkte: "We reden de eerste dag zonder sperdifferentieel, wat in deze omstandigheden bijzonder moeilijk was. Maar, anderzijds moest ik daardoor wel met enige reserve onder de rechtervoet rijden. We werden uiteindelijk voor die aanpak beloond met de tweede plaats."

In zijn eerste rally in de Trophy, kende Nicolas Damsin niet veel geluk, want hij moest zaterdag opgeven. John Wartique, die in Hoei zijn eerste moderne rally reed, maakte kennis met de moeilijkheidsgraad van de rallysport en het verraderlijke parcours van de Condroz. De circuitpiloot leek op weg om zijn doel, de finish, te realiseren, maar in Villers-le-Temple ging hij toch nog over de kop. Met een beschadigde radiator kon de Luikenaar niet verder.

Thierry Gilain, voor de eerste keer aan de start in de Trophy, wilde voor geen geld ter wereld zijn thuisrally, de Condroz, missen. Hij eindigde op een mooie vierde plaats, voor Jamie Brown, die uiteindelijk derde werd in de Ford Fiesta SportTrophy. Een verdiend resultaat voor de jonge Brit, die er als enige in slaagde om in elk van de zes manches punten te scoren. In de eindafrekening, na aftrek van een resultaat voor de Brit, eindigden Jordan Scaillet en Jamie Brown elk met 66 punten. Op basis van het aantal snelste tijden in de loop van het seizoen, is Jordan Scaillet uiteindelijk vice-kampioen van 2012.

Voor de laureaten van het seizoen ligt de volgende afspraak al vast. Begin december zullen ze de kleuren van de FFST Belgium verdedigen in Cockermouth, in het noorden van Engeland, tijdens de jaarlijkste Shoot-out georganiseerd door M-Sport. De voorbereidingen voor volgend seizoen kunnen nu beginnen! In 2013 zal de Ford Fiesta SportTrophy opnieuw kleur geven aan het Kampioenschap van België Rally en natuurlijk ook aan het nieuwe Junior Kampioenschap! Voor dat kampioenschap heeft Ford twee erg aantrekkelijke en competitieve producten: de Fiesta's R1 en R2. De kalender van de Ford Fiesta SportTrophy 2013 zal in december aangekondigd worden.

Ford Fiesta SportTrophy 2012